¿Cómo aprender a leer en inglés? Sí, aprender.

 He visto numerosos vídeos en Youtube sobre "Cómo aprendí a leer en inglés". Sin embargo, me he dado cuenta de que la mayoría de estos vídeos son testimonios de personas que ya tienen un manejo avanzado del idioma, porque, o bien han ido a alguna academia o bien han tenido la posibilidad de irse intercambio desde su país a EE.UU o UK.

      Quizá la excepción está en Fa Orozco (laspalabrasdefa), ya que ella lo aprendió como yo lo estoy aprendiendo. No obstante, ella empezó a practicar inglés cuando era una niña. Y yo ya tengo veintidós años (no soy una "esponja". Ya perdí mi oportunidad)

      Por lo tanto, quiero explicar y dar algunos tips de cómo estoy aprendiendo a leer en inglés, mis traumas, mi experiencia, mis logros.

        Primero que todo un poco de mi historia con el inglés.

       Vivo en Chile, por lo cual el inglés que me enseñaron en la escuela básica y en el liceo (escuela primaria y secundaria) fue, en mi caso, muy mediocre. Con diecisiete años sabía algunos verbos, los colores, los números (hasta el noventa y nueve) y el típico "Good morning, miss", "Thank you, miss". A esa edad decidí empezar mi aprendizaje de forma autodidacta. ¿Cómo lo inicié? Pues me inscribí en un curso de inglés online gratuito. Era buenísimo. Y de tan bueno que era, empezaron a cobrar. Unos dos años después de haberlo iniciado cancelaron mi cuenta. Entonces me decepcioné del idioma y no quise saber nada del inglés hasta hace un año.

      Ahora, con veintidós años, y más específicamente desde enero de este año, han regresado a mí esas ganas de aprender inglés. ¿Por qué? Básicamente por tres razones:

1. Los libros en inglés son muchísimo más baratos que en español. Si un libro en español te cuesta $12.000 en inglés lo encontrarás por $6000 o $7000. Todos los libros que me he comprado en inglés me han costado entre 6 y 10 dólares.
2. Las ediciones son preciosísimas. En español las destruyen. Basta con ver lo que hicieron con la edición de "Anna and the french kiss" o con "Shatter me". 
3. Creo que el inglés es un idioma que te abre puertas. Muchos dicen que no es un idioma "bonito", como el francés por ejemplo. Pero yo no busco belleza, busco utilidad. Y el inglés, actualmente, es muy útil.

Y ahora, ¿cómo ha sido este proceso? 

     Comencé descargándome dos programas para aprender inglés. El primero de ellos fue "Tell me more" y el segundo "Rosetta Stone". 

     Siendo sincera, "Tell me more" no me convenció. No sé si no entendí cómo usarlo o simplemente es un programa dedicado a personas que tienen un nivel más avanzado del idioma. En casi dos meses no aprendí nada, me frustré y terminé eliminándolo. Utiliza muchos recursos como sopas de letras, crucigramas, completar palabras, pero yo no le encontré sentido, ya que no te enseñaba vocabulario, gramática, étc. 

     Rosetta Stone, en cambio, dice utilizar el método "inmersión". Es decir, te enseñan el idioma como si fueras un bebé. Pues no lo crean. Es imposible que estés inmerso en un idioma si con suerte practicas una hora al día frente al PC. Pero ayuda y mucho. Este programa me ha gustado muchísimo. Me gusta porque eres tú quien aprendes, más que nada por deducción y por el método ensayo y error. Es decir, como aprendimos el español. Además tiene incluido el reconocimiento de voz, lo cual es muy útil si eres principiante. Tiene cinco niveles, cada uno con cinco unidades y cada unidad con de entre tres y siete subunidades.  

Luego, seguí con la básico:

• Escuchar música en inglés: la verdad es que no lo he cumplido mucho, aunque lo intenté. Lo cierto es que pocos cantantes pronuncian con la suficiente lentitud como para entenderlas. Yo traté con Taylor Swift y, a pesar de que me sentía cómoda con su pronunciación, su música no me gustó nada. La idea es buscar la letra en español y en inglés, intentar asociar palabras, y luego escuchar la pronunciación. Lo recomiendo mucho a quienes les gusta esta cantante.

• Ver series en inglés con subtítulos en inglés: yo sigo, sagradamente, seis series: The Blacklist, Grey´s Anatomy, Walking Dead, New Girl, GOT, y Sex and the city (que la veo una y otra vez). De éstas, puedo ver Grey´s Anatomy, New Girl, y Sex and the city en inglés. Recomiendo especialmente esta última, ya que hablan en un inglés contemporáneo, bastante fácil y, lo mejor, pronuncian bien y son tremendamente divertidas. Yo las veo desde http://ororo.tv/es. También he leído que recomiendan mucho "Friends".

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• Aplicaciones: yo utilizo Wlingua. Este es un programa muy fácil de usar, más que nada a modo de "repaso" de las lecciones de inglés, para siempre mantenerlas frescas. Puedes utilizarlo desde el PC o desde el móvil. Tiene funciones gratuitas y de pago. Puedes echar un vistazo en http://www.wlingua.com/es/

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• Ver videos en youtube: recomiendo a Learn English with Ronnie  (https://www.youtube.com/channel/UC4cmBAit8i_NJZE8qK8sfpA). Es una chica muy simpática, que te enseña desde gramática hasta historia, de una forma tan divertida y didáctica que aprendes sin darte cuenta. Sus vídeos son en inglés, pero pronuncia lento y de manera entendible. Además, cuando hay palabras muy difíciles, hace mímicas o dibujos para que las entiendas.

• Leer: leer, leer, leer. Lanzarse a leer sin miedo. Leer de todo.

¿No sabes cómo empezar? ¿Con qué libro intentarlo? Aquí te doy cuatro opciones, que son los cuatro libros que he logrado leer desde enero hasta este mes:

The Tales of Beedle de Bard, J.K Rowling.

• Nivel de dificultad: básico-intermedio.
• Opinión: es un libro muy corto (tiene 104 páginas) y está compuesto por 5 cuentos del universo de Harry Potter. Si bien me costó un poco cuando lo leí por primera vez (me demoré una semana) creo que fue principalmente porque hay mucho vocabulario del "mundo mágico". Recomiendo que, antes de leerlo, se hagan una lista con las palabras más utilizadas en Harry Potter (varita, mago, bruja, hechicero, etc.) y así se les hará más fácil.

Aristoteles and Dante discover de secrets of the universe. Benjamin Alire Saéz.

• Nivel de dificultad: intermedio.
• Opinión: de todos los libros que he leído en inglés, este es el que más recomiendo. Primero, porque su vocabulario no es tan difícil para tratarse de un "libro grueso" y otra porque los capítulos son muy cortos (2-3 páginas), por lo cual es muy difícil que te frustres. Me demoré un mes y medio en leerlo.

Anna and the french kiss, Stephanie Perkins

• Nivel de dificultad: intermedio
• Opinión: este libro me costó un poco más que el anterior. Tuve que buscar mayor cantidad de palabras, quizá porque, cronológicamente, este fue mi segundo libro en inglés. Me demoré cerca de tres meses en terminarlo, pero cuando lo hice fue como "Uff, que buen libro he leído".

Everybody sees the ants, A.S King

• Nivel de dificultad: intermedio.
• Opinión: Con este libro ya me he sentido más segura. Si bien también he tenido que buscar bastantes palabras (y en ocasiones he tenido que leer un párrafo hasta tres veces para saber más o menos qué decía) me ha encantado. Lo he terminado en un mes.

Recomendaciones para la lectura:

• Libreta, post-its: primero yo leo el capítulo rápido, identificando las palabras que más difíciles se me hacen (las otras las intento sacar por contexto). Luego las anoto en un post-it y las busco en un diccionario No utilicen un diccionario inglés-español porque les servirá entre poco y nada. Les recomiendo el diccionario gratuito online "Oxford Learner´s Dictionary" (http://www.oxfordlearnersdictionaries.com/us/) donde pueden buscar la palabra, leer su significado en inglés y escuchar su pronunciación. Si no entienden el significado,  la página les permite chequear los sinónimos y antónimos. Esfuércence por deducir qué significa. No intenten buscar un significado literal. Sólo si no entienden de qué se trata o si realmente influye en su lectura (es decir, que no pueden entender el capítulo si no saben lo que significa) busquen el significado en español. En este último caso les recomiendo http://es.bab.la/diccionario/ingles-espanol, ya que luego del significado literal te dan ejemplos de uso, contextualizados.

    No te detengas en cada palabra que no entiendas: si lo haces, no acabarás nunca. Te frustrarás y no querrás tomar un libro en inglés jamás.

      No frustrarse: estás aprendiendo y aprender cuesta. Hazlo por gusto.

    Finalmente, creo que aprender un idioma de forma autodidacta es la mejor manera de estudiarlo. Porque lo deduces, lo contextualizas, lo ensayas de forma empírica. Nadie te lo enseña de manera formal, eres tú aprendiéndolo. Tu, tus ganas y tu esfuerzo.